Charakteryzuje go przede wszystkim prostota, minimalizm oraz zastosowanie nowoczesnych technologii i materiałów, swobodne ich łączenie. Jedną z naczelnych zasad jest dążenie do kreowania otwartej przestrzeni poprzez ograniczanie podziałów we wnętrzu. 
Poszczególne części pomieszczeń, które pełnią różnorakie funkcje, są sygnalizowane np. poprzez zróżnicowanie kolorów, materiałów, ale niekoniecznie poprzez oddzielanie ich. Tradycyjne ściany coraz częściej zastępowane są przez rozsuwane drzwi z matowego szkła lub przez okna działowe zbudowane z luksferów, co sprawia że miejsca dotychczas prywatne stają się bardziej uniwersalne.
Meble wykonane zazwyczaj z jasnego drewna połączone są ze stalowymi elementami. Stylowe, ascetyczne wzornictwo i niewielka ilość sprzętów dodaje pomieszczeniom przestrzeni i światła.
Bardzo ważnym elementem nowoczesnego wnętrza, stanowiącym jeden z głównych elementów jego dekoracji i tworzącym klimat, jest odpowiednio dobrane oświetlenie. Dzięki bogatej gamie reflektorków, lampek sufitowych czy kinkietów bocznych możemy nie tylko powiększyć optycznie przestrzeń, lecz także podkreślić i wyeksponować istotne detale charakterystyczne dla wnętrza. Światło pozwala wyeksponować najatrakcyjniejsze fragmenty pomieszczeń, wydobywa kolory i fakturę dodatków, ścian oraz mebli.
Jedną z odmian stylu nowoczesnego jest high – tech. Przypomina on klimat nowoczesnego laboratorium lub wnętrz typowo industrialnych. Ważnym elementem jest tutaj bardzo specyficzne, techniczne oświetlenie. Światło kolorowe niebieskie, fioletowe, często jarzeniowe, podkreśla wyrafinowany chłód wnętrza. Najczęściej stosowane materiały to szkło , metal oraz tworzywa sztuczne. Kolorystyka przeważnie nie wykracza poza chłodną paletę barw.
W ramach stylu nowoczesnego można wyróżnić również styl „ciepły” , gdzie nowoczesne materiały i najnowsze rozwiązania technologiczne ,a także proste formy współgrają z ciepłą kolorystyką ścian i sprzętów. Akcenty czerwieni, oranżu czy brązu nadają nowoczesnym wnętrzom przytulniejszy charakter. Dzięki zastosowaniu śmiałych ,kontrastowych barw można uzyskać wnętrze o dynamicznym, niepowtarzalnym charakterze, idealne dla młodych osób. Ociepleniu służy również zastosowanie drewna zarówno w meblach jak i w elementach wykończeniowych.
